Ail commun (Allium sativum) et ail éléphant

Culture de l'ail

Désignation et utilisations L'ail présente un goùt assez fort. En cuisine, il est employé comme condiment. Il est utilisé en médecine Les jardiniers s'en servent également pour "traiter" les nuisibles. Il est composé de plusieurs éléments enserrés dans une enveloppe commune. Chaque partie est appelée "gousse", en cuisine et "caïeux", par le jardinier. Famille: Liliacea Sous famille: Amaryllidacea Genre: Allium On trouve trois grande variétés : Blanc Violet Rose - Blanc et violet. Les ails (aulx) d'automne sont précoces à très précoces et germent dès le mois de novembre. - Rose. L'ail de printemps, plus fragile, ne germe pas avant janvier dans le meilleur des cas. Le sol Il peut se contenter de tous types de sol à la seule condition qu'ils soient bien drainés. Le sol lourd devra être travaillé plus profondément et pas trop finement. Un sol léger ne pourra subir qu'un travail superficiel.

La plantation
Pour la plantation, on prélève les caïeux extérieurs de l'ail. Ceux du centre seront utilisés en cuisine.
L'ail blanc et violet se mettent en terre dès le mois d'octobre pour une récolte en juin et juillet.
L'ail rose se plante au plus tôt en janvier en région méridionale et en février, voire en mars dans le Nord de la France. Récolte en juillet et en août.
- Tout amendement devra bien être décomposé, en particulier le fumier. Le terreau devra être exempt de toutes pelures de liliacées.
- La parcelle ne devra pas avoir reçu un autre liliacée pendant au moins 3 ans (ail, échalote, oignon)
- Si la terre est un peu lourde et a du mal à ressuyer, effectuez la plantation sur billons.
- Pas d'engrais riche (NPK : O.X.X. Pas d'azote). L'ail bénéficiera d'un apport de potasse et de soufre. Un ou deux arrosages, au printemps, au purin de consoude est très bien.
- Plantez l'ail en le tenant entre les doigts et en l'enfonçant de 3 à 4 cm. Le haut du caïeux affleurera.
- Espacez les caïeux de 10 à 15 cm sur la ligne et 20 cm entre les lignes.
- Si vous plantez spécifiquement pour une récolte en vert des aillets, vous pouvez espacer de seulement 5 cm sur la ligne.
Récolte

- L'ail peut être récolté avant maturité complète. On récolte en "vert", et ainsi l'ail récolté se nomme "aillet". Dans ce cas, le feuillage est alors consommable. - La récolte de l'ail mature doit être faite lorsque les feuilles sont au 2/3 sèches, par temps sec et ensoleillé. - Laissez ressuyer 2 jours après récolte, à l'ombre. Le soleil causerait des brûlures qui nuiraient à la conservation. Conservation - Avant de penser à la conservation, prévoyez la prochaine plantation en sélectionnant quelques têtes et rangez-les à part. Faites une rotation dans votre ail de façon à ne pas reproduire avec les mêmes plants plus de 3 ans de suite.   - Coupez la tige et placez dans des caissettes sans empiler les aulx les uns sur les autres, ou mieux, faites des tresses que vous pourrez suspendre. Ainsi, l'ail blanc pourra se conserver au moins 6 mois. - Dans certaines régions, comme à Arleux, "pays de l'ail" les tresses sont fumées. - Tout au long de la conservation, surveillez et ôtez toute tête d'ail présentant la moindre moisissure. Quelques noms Blanc : Corail, dario Jolimont, Messidor, Thermidrome... Violet: Paradour, Primor, Maxidor, Sprint, Vayo Rose : Arno, Clédor, Cristo, Moratop, Gayant

Maladies, parasites, traitements
Rouille : Infusion de pissenlits ou de camomille, purin de prêle, bouillie bordelaise (avec parcimonie). Pas de purin d'orties qui attirerait les insectes.
Pourriture sclérotique (blanche) : Supprimez les plants atteints et ne pas mettre au tas de compost. Cette pourriture est surtout favorisée par un sol trop riche (engrais, fumier)
Mouche de l'oignon : Elle est favorisée également par l'utilisation d'un fumier frais. Pulvérisez des insectifuges comme le purin ou décoction de tanaisie, ou de purin de rue. L'idéal est de placer des filets anti-insectes au dessus des plantations. Pratiquez le compagnonnage de plantes.
Teigne du poireau : Rotation des cultures, compagnonnage, pulvérisation au purin de prêle et surtout, comme pour la mouche, préférez l'utilisation de filets anti-insectes dès la plantation.
Associations de légumes
Bonne : Carottes, fenouil, laitues, pommes de terre, tomates, fraisiers. 
Mauvaise : haricots, fèves, pois.